Mezzanotte Nel Giardino Del Bene E Del Male

Midnight In The Garden Of Good And Evil - 2h 34'

Un Via Col Vento alla mescalina, così, con poche rapide parole, John Kelso, giornalista newyorchese inviato a Savannah dalla prestigiosa rivista "Town and Country" per un servizio sul più sontuoso evento mondano dell'anno, sintetizza la situazione nella quale si è improvvisamente trovato immerso. Elegante città degli Stati del Sud, Savannah, infatti, conserva ancora intatta, con le sue abitazioni in stile, i viali alberati ed i ridenti giardini, quell'atmosfera da sogno tipica di un'epoca ormai lontana in cui l'essere o meno invitati ai ricevimenti tenuti nelle case dei personaggi più influenti occupava la maggior parte dei pensieri dei gentiluomini del tempo. Ora il cittadino più in vista è Jim Williams, antiquario, collezionista e restauratore, un "nuovo ricco" dai modi squisiti, ed il party natalizio di Casa Mercer è famoso ben oltre i confini di Savannah. Ma Jim, all'insaputa di tutti, ha un debole per i ragazzi, giovani e belli, e quando Billy Hanson (Jude Law, visto di recente in Wilde), suo dipendente ed amante, irascibile e violento, viene trovato morto in casa sua tutto sembrerà assumere connotati differenti.

Legittima difesa o omicidio volontario? Mentre difesa ed accusa illustrano le loro rispettive tesi, ed i vecchi "amici" di Jim Williams, quelli che fino al giorno prima avrebbero fatto carte false pur di ricevere l'esclusivo invito, gli voltano le spalle, John Kelso decide di trattenersi in città: era venuto lì per un articolo, ma ora avrà materiale sufficiente per un libro. Inizia così a cercare spunti, indizi, collegamenti, allontanandosi dalla verità per poi immergersi nuovamente in essa, obiettivo e condizionato al tempo stesso, aiutato nella sua ricerca da personaggi di ogni tipo: la bella Mandy (Alison Eastwood, figlia di Clint), libera ed al di fuori di ogni schema, Lady Chablis, pittoresco travestito di colore che, si tratta in un personaggio reale, si esibisce in esilaranti spettacoli di cabaret, Minerva, sacerdotessa voodoo (siamo nel profondo Sud, non dimentichiamocelo) che opera le sue pratiche magiche nel cimitero di Savannah, il giardino del bene e del male del titolo, la mezzora antecedente la mezzanotte a favore del bene, quella successiva a favore del male.

Clint Eastwood, alla sua ventesima regia, dirige con superba maestria un gruppo di affiatatissimi attori in quello che può essere senza alcun dubbio considerato uno dei suoi film migliori. Dramma giudiziario e commedia al tempo stesso, Mezzanotte Nel Giardino Del Bene E Del Male è tratto dall'omonimo best-seller di John Berendt e dedicato a Johnny Mercer, famoso musicista jazz originario di Savannah: di lui vediamo la tomba nelle inquadrature iniziali del film, nella colonna sonora ascoltiamo le sue canzoni, interpretate da artisti contemporanei, da due protagonisti del film (Kevin Spacey ed Alison Eastwood) e dallo stesso regista, ed anche Casa Mercer porta il suo nome, essendo stata costruita dal suo bisnonno. Eastwood ribadisce quindi ancora una volta il suo amore per il jazz, ma non pensate ad un nuovo Bird, qui ogni riferimento è nascosto fra le righe, certamente voluto ma apparentemente casuale, come a voler sottolineare che la vicenda narrata è tutt'altra, torbida, frizzante e servita a giuste dosi, con un perfetto equilibrio fra ruoli principali e secondari: Kevin Spacey è un meraviglioso padrone di casa, sempre misurato ed ambiguo quanto basta, John Cusak, con la sua eterna espressione fra l'attonito e l'imbambolato, è il prototipo dello yankee catapultato in un mondo sconosciuto, e così Lady Chablis, sempre spumeggiante e mai in ombra, come si conviene ad una prima donna, fino all'ottimo Jack Thompson nei panni dell'avvocato difensore di Williams e ad Uga, il suo cane bulldog, mascotte della Georgia University ed orgoglio di Savannah.

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